Qu'est-ce que starfish prime ?

Starfish Prime était le nom d'une expérience nucléaire menée par les États-Unis le 9 juillet 1962 dans le cadre de leurs tests d'armes atomiques. Cette expérience a été réalisée dans l'océan Pacifique, au large de l'atoll Johnston, dans le cadre de l'Opération Fishbowl.

L'objectif de Starfish Prime était de tester les effets d'une explosion nucléaire dans l'espace et son impact sur les communications militaires et les systèmes électroniques. Pour cela, les États-Unis ont lancé une bombe nucléaire d'une puissance de 1,4 mégatonne à une altitude de 400 kilomètres.

L'explosion a créé une énorme boule de feu et une onde de choc qui ont été visibles à des centaines de kilomètres à la ronde. Une partie importante du rayonnement généré par l'explosion a été réfléchie par la magnétosphère de la Terre, provoquant une perturbation des systèmes de communication de plusieurs pays.

Starfish Prime a également provoqué la création d'une ceinture de radiations artificielles autour de la Terre, connue sous le nom de ceinture de Van Allen artificielle. Cette ceinture consiste en une accumulation de particules chargées prises au piège par le champ magnétique terrestre. Son existence a été détectée grâce aux satellites de l'époque et a suscité des préoccupations quant à l'impact des essais nucléaires dans l'espace sur les futurs lancements et les vols spatiaux habités.

L'expérience Starfish Prime a donc été une étape importante dans la compréhension des effets des explosions nucléaires dans l'espace et a contribué à la mise en place de traités internationaux visant à limiter les essais nucléaires. Elle a également montré les risques potentiels associés à ces explosions, en particulier en ce qui concerne les systèmes électroniques et les communications globales.